O governo
egípcio de meados do século XX, sob o comando do general Nasser, planeava
construir a barragem para controlar as imprevisíveis inundações anuais do Nilo
e fornecer energia hidroeléctrica. Mas uma barragem dessas colocaria Abu Simbel
realmente debaixo de água.
Reconhecendo o problema, em 1959, os
governos do Egipto e do Sudão escreveram à UNESCO procurando assistência. Assim
começou um enorme esforço multinacional para salvar Abu Simbel.
O plano era afastar completamente os
monumentos do rio para uma colina
artificial. Dentro da colina, uma cúpula de concreto abrigaria o interior do
templo.
O delicado trabalho começou em 1964.
Usando ferramentas que variam de serras manuais a escavadoras, as estátuas e
os templos foram esculpidos em blocos de 20 toneladas que foram montados
novamente no novo local.
A remontagem exigia extrema precisão,
com uma pequena tolerância de apenas 5 milímetros. O templo
reconstruído foi orientado para que o sol, em certas épocas do ano, iluminasse
o interior, conforme o templo original.
A mudança de Abu Simbel foi concluída em
1968 e custou $ 40 milhões de dólares, mas o trabalho não parou por aí. Um total de 22
monumentos e complexos foram realocados por 40 missões técnicas dos cinco
continentes. A tarefa principal não foi concluída até 1980.
Em gratidão, o governo egípcio
presenteou quatro templos aos principais países participantes e, portanto, o
templo de Dendur está agora em exibição no Metropolitan Museum of Art, em Nova
York.
Fonte: Rescuing Rameses II
Espetacular trabalho
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